Sustancia capaz de disolver otra sustancia (soluble) para formar una mezcla uniformemente dispersa (solución) a nivel molecular o iónico.
Las moléculas de disolvente actúan rodeando e interaccionando con el soluto.

Encontramos dos tipos de disolventes según sus propiedades químicas:
1. Disolventes polares: Disuelven sustancias polares por interacciones electroestáticas entre los dipolos. Un ejemplo es el agua (disolvente universal)
2. Disolventes apolares: Disuelven sustancias apolares por interacción entre dipolos inducidos. Un ejemplo es el benceno.
El uso principal de los disolventes es en pinturas, barnices, lacas, tintas de imprenta, proceso de corcho y de productos farmacéuticos. Debido a que muchos disolventes son inflamables y tóxicos en distinto grado, contribuyen a la polución del aire y riesgos de incendios.