Cualquier jardinero, sea particular o profesional, debería de tener siempre en mente la perlita como recurso fundamental para el sustrato de sus plantas. ¿Quieres conocerlo en profundidad? Hoy en Vadecultivo resolvemos todas tus dudas.
La perlita es un material de sustrato para plantas, con varias propiedades que lo convierten en un añadido de calidad y que lo diferencian de la mayoría de opciones:
Antiguamente, la perlita se utilizaba solo en construcción, pero fue pasándose a la botánica cuando vieron que aportaba todos estos beneficios en el mundo vegetal. Hoy en día, es imposible hablar sobre sustratos en agricultura o botánica sin que surja la perlita como uno de sus principales protagonistas.
La perlita, con todas las propiedades mencionadas, tiene varios usos prácticos. Algunos de ellos ya los hemos mencionado en nuestro artículo sobre los tipos de sustratos:
Probablemente, tengas curiosidad por saber de qué están compuestas las piedrecitas de perlita.
La realidad es que la perlita se trata de roca volcánica o vidrio volcánico amorfo, de color gris claro o blanco en el que se puede encontrar silicio, ya que ha sido formado después de que la lava se enfríe rápidamente.
Parte del vapor de agua que expele la roca se queda atrapado, y genera estas estructuras. La propia piedrecita acaba reteniendo entre un 2% y 5% de agua en su interior.
Esta agua permite que la perlita se expanda a altas temperaturas, multiplicando su tamaño por hasta 13 veces. Esto resulta especialmente útil para crear una barrera de aire y así aislar a la planta de las inclemencias climatológicas o del calor del sol.
Una vez conocida tanto la composición como las interesantes posibilidades que tiene la perlita, explicamos brevemente algunos posibles casos de uso, ya que no debemos olvidar que normalmente la perlita debe mezclarse con otras tierras para tener el mejor efecto:
Antes de manipular la perlita, es importante tener en cuenta que en estado seco esta puede levantar un polvo que no deberías respirar. Si quieres evitar que esto pase, puedes humedecer las piedrecitas o usar mascarilla.
La proporción de la mezcla de perlita dependerá de lo que se quiera cultivar con la tierra utilizada:
Por regla general, una buena mezcla de perlita tendrá un aspecto similar al de esta fotografía:
Además de la perlita, también puede ser que te plantees utilizar otras alternativas, como la vermiculita.
Lo cierto es que la vermiculita se ha usado como alternativa porque comparte con la perlita la calidad de aumentar la aireación del suelo, pero no llega a ser mejor que la perlita en este aspecto.
Sin embargo, la vermiculita sí que puede retener más humedad que la perlita. Aunque esto no es siempre algo deseado en botánica, sobre todo teniendo en cuenta que a menudo los problemas que puede tener una planta ocurren por un exceso de riego.
Además de la vermiculita, no hay que olvidar que también existen el tepojal o la fibra de coco, pero estos no son tan populares ni garantizan los mismos resultados.
Después de informarte sobre la perlita como posible sustrato, creemos que queda bien claro su utilidad en cualquier mezcla, incluyendo tanto la germinación como cualquier tipo de planta. Si nos preguntasen, diríamos que resulta una de las mejores opciones para sustratos en la mayoría de casos.
Con la perlita como parte del sustrato tendrás tus plantas aisladas, mejor aireadas y con una menor necesidad de riego. A la larga, esto podría suponer muchos beneficios para tu cultivo, así que comprar perlita podría ser la mejor opción para añadir calidad a tus sustratos.