Pasos para impermeabilizar una balsa de riego

¿Cómo se puede impermeabilizar una balsa de riego? En este artículo te traemos la respuesta para hacerlo con el producto adecuado: nuestra bentonita sódica.

1. Entendiendo la bentonita

La bentonita es una arcilla coloidal con alta capacidad de expansión en contacto con el agua. Su principal componente, la montmorillonita, puede absorber y retener varias veces su peso en agua, lo que la hace ideal para impermeabilizar.

La bentonita sódica, una variedad específica de bentonita, es una arcilla coloidal única por su capacidad de expansión al entrar en contacto con el agua. Esta propiedad la convierte en un recurso valioso para la impermeabilización de balsas de riego.

Rico en montmorillonita, este mineral puede absorber varias veces su peso en agua, expandiéndose hasta 8 a 20 veces su volumen original. Esta expansión crea una barrera densa y plástica, que previene la filtración de agua. De hecho, es conocida por su uso en el sellado de depósitos de residuos y vertederos para prevenir la contaminación del suelo y las aguas subterráneas.

2. Preparando el terreno

Es importante preparar bien el terreno para añadir la bentonita. El primer paso es asegurarse de que el área de la balsa esté libre de cualquier vegetación, como hierbas, arbustos o árboles, y de escombros. Esta limpieza es crucial porque las raíces y los residuos pueden crear vías para que el agua se filtre, reduciendo la eficacia de la bentonita.

Además de la vegetación, es importante quitar rocas, piedras y otros objetos duros que puedan perforar o dañar la capa de bentonita una vez aplicada. Un terreno limpio y suave facilitará una mejor mezcla y adhesión de la bentonita con el suelo.

Una vez limpio, el siguiente paso es nivelar el terreno. Esto es necesario para evitar charcos o acumulaciones de agua en áreas más bajas que podrían causar una distribución desigual de la bentonita. Un terreno bien nivelado ayudará a garantizar que la capa de bentonita se aplique de manera uniforme.

Si el suelo está demasiado suelto, puede ser beneficioso hacer una compactación ligera. Esto ayuda a crear una superficie más uniforme y mejora la adherencia de la bentonita, pero debe hacerse con cuidado para no compactar demasiado el suelo, lo que podría impedir la mezcla de la bentonita.

Durante todo el proceso de preparación del terreno, es crucial evitar la contaminación del área con sustancias que puedan afectar la eficacia de la bentonita, como aceites, productos químicos o aguas residuales.

3. Evalúa el suelo y el agua

Deberías de evaluar el suelo y el agua en la zona de la balsa. Este paso es esencial porque la efectividad de la bentonita depende en gran medida de las características del suelo y la calidad del agua.

Primero, deberías determinar hasta qué profundidad se va a trabajar el suelo. Esto depende del tipo de suelo y del nivel de impermeabilización necesario. Generalmente, se trabaja el suelo a una profundidad de alrededor de 15 cm, que es suficiente para la mayoría de las balsas de riego.

En algunos casos, podría ser necesario acondicionar el suelo para optimizar la adhesión de la bentonita. Esto puede incluir ajustar el pH del suelo o agregar materia orgánica, dependiendo de las características específicas del suelo.

Para analizar el suelo hay que determinar el contenido de arcilla, limo y arena del suelo, así como su capacidad de retención de agua y su textura. Un suelo con un alto contenido de arena, por ejemplo, puede requerir una mayor cantidad de bentonita para alcanzar la impermeabilización deseada.

La razón es que la bentonita necesita mezclarse bien con las partículas del suelo para crear una barrera efectiva contra las filtraciones. Por tanto, conocer la composición del suelo es fundamental para calcular la cantidad adecuada de bentonita que se debe aplicar.

Para analizar el agua hay que tener en cuenta la cantidad de sales minerales. El agua con un alto contenido de ciertas sales puede afectar la capacidad de expansión de la bentonita y, por tanto, su eficacia. De hecho, las aguas con altas concentraciones de iones como el calcio pueden disminuir la capacidad de hinchamiento de la bentonita

4. Aplicación de bentonita

Una vez que se ha realizado una evaluación exhaustiva del suelo y el agua y se ha determinado la cantidad adecuada de bentonita, el siguiente paso es su aplicación. Para hacerlo, simplemente tendrás que distribuir la bentonita de manera uniforme por toda la balsa.

La aplicación comienza extendiendo la bentonita sobre la superficie del suelo. La cantidad de bentonita a utilizar varía en función de la calidad del suelo, pero generalmente oscila entre 5 y 15 kg por metro cuadrado. La precisión en esta etapa es crucial para garantizar que cada sección del suelo reciba la cantidad adecuada de bentonita.

Después de esparcir la bentonita, el siguiente paso es integrarla con el suelo. Esto se logra mezclando la bentonita con el suelo hasta una profundidad de unos 15 cm, un proceso que puede realizarse con herramientas como un rotocultor o una grada de discos. Sobre todo, asegúrate de que hay la misma cantidad de bentonita en todas partes, formando una capa compacta.

Luego, tocaría la compactación, que será lo que impermeabilice. Se puede lograr con varias pasadas de un rodillo de pata de cabra o equipos similares. La compactación no solo ayuda a que la bentonita se asiente y se mezcle mejor con el suelo, sino que también reduce el espacio entre las partículas del suelo, lo que mejora la protección contra la filtración del agua.

¿Eso es todo? Por supuesto que no. Aún nos quedarían algunos pasos más. Te los explicamos de manera más breve:

5. Humedecimiento

Después de aplicar y compactar la bentonita, es esencial iniciar su expansión mediante un leve riego. Esta humedad permite que la bentonita comience a hincharse, creando una barrera impermeable en el fondo de la balsa. Mientras hace efecto, es importante mantener esta humedad constantemente.

6. Protege la balsa

Si la balsa no se va a llenar de inmediato, la superficie tratada debe protegerse para prevenir la desecación. Una capa de paja o heno puede ser efectiva para este fin, especialmente en climas cálidos o ventosos donde la bentonita podría secarse rápidamente y agrietarse.

7. Llenar la balsa

El siguiente paso es el llenado cuidadoso de la balsa. Este debe de hacerse lentamente para asegurar que la capa de bentonita no se desplace o altere bajo la presión del agua. Durante los primeros llenados, es vital observar detenidamente la balsa para detectar posibles puntos de filtración. Si se identifican fugas, puede ser necesario aplicar bentonita adicional en esas áreas para fortalecer la impermeabilización.

8. Mantenimiento

El mantenimiento regular de la balsa es fundamental para preservar la integridad de la impermeabilización. Haz inspecciones periódicas para identificar cualquier daño o desgaste en la capa de bentonita.

En caso de detectar filtraciones, se debe actuar rápidamente aplicando más bentonita en las áreas afectadas.

Ahora que ya conoces todos los pasos a seguir, estás listo para impermeabilizar tu balsa de agua con bentonita. Recuerda contar siempre con productos de calidad como los nuestros para aplicar en tu trabajo.