¿Qué es una solución tampón?

La solución tampón, también conocida como disolución tampón o amortiguadora, es un sistema químico diseñado para mantener su pH casi constante. Esto es crucial tanto en aplicaciones de laboratorio como en la vida cotidiana.

Se logra mediante la acción de un par ácido-base conjugado débil, que actúa como una especie de "seguro" contra cambios drásticos en el pH cuando se añaden pequeñas cantidades de ácidos o bases.

En este artículo te explicamos un poco más sobre la naturaleza de este tipo de solución, qué puedes hacer con ella, cómo obtenerla y algunos productos que te pueden servir. 

¿Para qué sirve una solución tampón?

Las soluciones tampón actúan como escudos reguladores del nivel de acidez (pH) en una solución, es decir, mantienen el pH de un sistema lo más estable posible bajo condiciones cambiantes.

Imagina que tienes un vaso de agua con un pH específico y le añades un poquito de limón (que es ácido). Normalmente, eso haría que el agua se volviera más ácida. Pero si tienes una disolución tampón, el cambio sería mínimo. Lo mismo ocurriría si añades algo básico como bicarbonato de sodio.

Es vital entender que las soluciones tampón no son importantes solo en entornos de laboratorio, ya que su impacto es mucho más amplio.

Por ejemplo, la sangre en nuestro cuerpo actúa como una solución tampón natural para mantener un pH estable, que es crucial para el funcionamiento adecuado de nuestras enzimas.

Además, en el ámbito comercial y doméstico, las soluciones tampón tienen aplicaciones variadas. Se encuentran en productos que van desde champús y lociones para bebés hasta líquidos para lentillas, donde mantienen el pH en un nivel que es seguro y cómodo para el ser humano.

¿Cómo conseguir una solución tampón?

La preparación de una solución tampón es un proceso que requiere precisión y cuidado. Los pasos básicos son:

1. Pesaje de los componentes: Es crucial medir las cantidades de ácido y base que se usarán.
2. Disolución de los componentes: Se disuelven las sustancias químicas en agua o en otra solución apropiada.
3. Ajuste del pH: Se verifica y ajusta el pH de la solución.
4. Completar al volumen final: Se ajusta el volumen de la solución al nivel deseado.

La proporción entre el ácido y la base está directamente relacionada con el pH final de la solución tampón, por lo que es esencial que los instrumentos utilizados estén calibrados.

Productos comunes utilizados en soluciones tampón

Te ponemos tres ejemplos muy claros de productos que vendemos en Vadequímica y que se usan como amortiguadores o solución tampón:

Citrato trisódico

El citrato trisódico es un compuesto en forma de cristales granulares blancos. Destaca por su estabilidad y baja reactividad, convirtiéndolo en un agente tampón de elección en diversas aplicaciones.

Es especialmente útil en la industria alimentaria, donde actúa como un emulsionante, además de regular el pH. Su facilidad para disolverse en agua y su biodegradabilidad lo hacen no solo efectivo sino también eco-amigable.

Cuando se trata de alimentos y bebidas, se utiliza con el código de aditivo E331iii. Su carácter no tóxico y su solubilidad en agua lo hacen idóneo para mantener niveles de pH estables en productos que consumimos a diario.

Diacetato sódico

El diacetato sódico es un polvo fino blanco que tiene múltiples usos en la industria alimentaria, etiquetado como el aditivo E262ii.

Actúa como conservante en alimentos como panes y carnes, manteniendo su frescura durante más tiempo. Además, imparte un sabor a vinagre en alimentos salados.

Su función como agente tampón es especialmente relevante, puesto que es una fuente sólida de ácido acético que ayuda a ajustar la acidez de los alimentos. Su buena solubilidad en agua facilita su uso en diversas aplicaciones donde se requiere mantener un pH estable.

Glicina

Conocida también como ácido aminoacético, la glicina es un compuesto orgánico en forma de polvo cristalino blanco.

Su uso no está limitado solo a la regulación del pH, sino que también sirve como intermedio en la síntesis farmacéutica y en la producción de productos fitosanitarios.

Su sabor dulce especial y su falta de olor lo hacen un candidato ideal para usos que requieran un sabor neutro.

Además, su capacidad para disolver metales nobles lo hace útil en análisis químicos.

Este compuesto orgánico se utiliza a menudo en la síntesis farmacéutica y también actúa como regulador de pH en diversas aplicaciones.

Ahora que ya has descubierto qué es una solución tampón, estamos seguros de que lo aprovecharás al máximo en tus formulaciones. Ya sabes que encontrarás todo lo que necesites en Vadequímica, donde tenemos químicos para uso profesional e industrial.